また１点差か

　あの夏から３年。当時の同学年で交流試合をしようという話になって、安積、磐城との三校OB交流戦を企画したそうだ。が、せっかくの試合だというのに朝から強い雨。昨日までのあの天気は何だったの？というくらい思いっきり降っている。
　さすがに無理だろうと思いながら息子を送り出すが、お昼前にはあがるんじゃないかという地元磐城勢からの連絡があり球場へ向かう。
　こういう機会でもないと応援には行けないからと、休みを取っていつものように我々も数名で“追っかけ”る。と、到着する頃には見事に雨が上がってしまい、水はけのいいグラウンドは何事もなかったよう。多少遅れてはいるが、予定どおりプレイボール。
　田村の子もそうだけど、安積も磐城もそれなりに集まって試合をしようなんて、野球好きはもちろん、そうした仲間意識が強い子たちなんだろうなと、その楽しそうな様子を見てつくづく思った。
　あの夏の試合こそ大差で敗れてしまったが、それ以外の試合ではほとんどいつも１点差で安積に負けていたのだった。が、不思議なことに今回もまた安積には１点差で敗れた。ケンタの「また１点差かよっ！」の声に、みんな当時を思い出して笑いがこぼれた。そうだったっけなぁ‥‥。
　混成チームでの試合もしたりして、応援（ただの観戦）する側も楽しめたが、試合が終わる頃にまた雨が降り出し、結局試合の間だけ雨が止んでいたような状態。なんてありがたい天気だと思った。
　さて、帰ってきてから夜は親子それぞれに交流会をすることになった。が、会場はいつもの「囲炉裏庵」。テーブルと会計が違うだけで、これもいつものとおり親子いっしょの飲み会が盛大に開催された。みんな大人になってきたなぁ。楽しい夜だった。